Ongewone Wadlooptochten

Wadlopen Vlieland-Richel-Vlieland - 9 mei 2024

donderdag 5 september 2024

Op donderdag 9 mei 2024 liep wadloper Remco Bronkhorst de ca. 31 km lange wadlooptocht Vlieland-Richel-Vlieland. Voor zover bekend is het de 6e keer dat deze tocht is gelopen. Hieronder zijn verslag.

Door Remco Bronkhorst

Gemeten waterstanden Vlieland Haven 9 mei 2024 (cm NAP):
10:40 HW +82
16:50 LW -126
22:45 HW +103
Ter vgl.: Vlieland Haven Gemiddeld hoogwater GHW + 83, Gemiddeld Laagwater GLW -100.

Tijdschema:
Start: 12:30
Aankomst Richel: 16:45
Aankomst Vlieland: 20:00
Totale duur: 7:30 uur, waarvan 6:45 bewogen op het wad; 31,4 km (inclusief Kroon’s Polders).

Verslag
Richel-Vlieland was nog een van de klassieke wadlooptochten op mijn lijstje. Aangezien het niet toegestaan is te overvloeden op Richel - en er ook in deze tijd van het jaar wadwachters aanwezig zijn om toezicht te houden - moest het een retourtocht binnen één getij worden. Nu gebiedt de eerlijkheid te zeggen dat eerdere tochtverslagen een weinig aantrekkelijk beeld schetsten: op de heenweg veel water - zeker knie- tot veelal bovenbeendiep - en op de terugweg krijg je vlak voor Vlieland te maken met de snel volstromende Ketels.

Maar goed, het bloed kruipt waar het niet gaan kan en dus trok ik ’s ochtends vroeg op een mooie Hemelvaartsdag 9 mei 2024 naar Vlieland om een poging te wagen. De voorspelling was tijdens de voorgaande avond voldoende gunstig: een redelijke verlaging, een niet al te hoog voorafgaand HW (+80) en een fraai LW van -143. Voordeel van het lange Hemelvaartsweekend was dat ik geen haast had en de volgende dag nog een poging kon wagen (de voorspelling voor de volgende dag was zelfs nog wat gunstiger).

Na de KNRM en Brandaris te hebben ingeseind, vertrok ik precies volgens planning om 12:30 vanaf de Kroon’s Polders. Dat is ruim vier uur voor LW te Vlieland Haven, maar bij de afwezigheid van diepe geulen is dat prima mogelijk. Een half uurtje eerder is ook denkbaar, al is de vraag hoeveel tijdswinst je dat door het extra water daadwerkelijk oplevert. Dankzij het heldere weer, de nabije kust van Vlieland en de vele zeilboten waren er volop oriëntatiepunten en kon er goed koers gehouden worden. De eerste uren werd er door meestal bovenbeendiep water gewaad; alleen in een van de kleine geultjes kwam het water tot ver boven het middel. Het voornemen was om tijdens de heenweg genoeg energie over te houden voor de terugweg en daarom werd er een redelijk rustig tempo aangehouden. Het vele waden viel me desondanks zwaar! Meestal loop ik op het oostelijke wad waar je veel minder water tegenkomt; de afwezigheid van slik op dit deel van het westelijke wad was dan wel weer een mooie bijkomstigheid.

Inmiddels had ik al wel gezien dat de nieuwste voorspelling en daadwerkelijke waterstanden minder gunstig waren dan gehoopt; het verschil kon wel oplopen tot bijna 20 cm. Aangezien de tocht nog steeds volgens schema verliep, werd er toch maar doorgelopen. Pas na pakweg 11 km - niet ver voor het Fransche Gaatje - begon het eindelijk droog te vallen en kon er echt tempo gemaakt worden. Exact volgens planning werd na 4:15 uur de rand van Richel bereikt. Na een korte pauze, en het maken van de noodzakelijke foto’s, werd weer koers gezet naar de Kroon’s Polders. Omdat het waterniveau nu aanmerkelijk lager was, kon er een redelijk stuk afgesneden worden. Gelukkig kwam het water op de terugweg nauwelijks meer tot boven de schenen en was er geen noodzaak tot haast. Onderweg werd nog even genoten van het uitzicht op zowel Texel als Vlieland. Veel haast werd er niet meer gemaakt en zelfs in de laatste geulen voor de kust kwam het water amper tot boven de knieën. Exact om 20:00 plofte ik weer neer in het gras op de kust, meldde mij vervolgens af bij de KNRM en Brandaris en zocht vervolgens mijn verstopte kampeerspullen op.

Vlieland-Richel-Vlieland is een tocht met veel water, waarbij het echte genieten pas op de terugweg begint (maar gelukkig tot ver na de tocht aanhoudt). Een vroege start is aan te bevelen om zodoende zonder haast de tocht te voltooien. Dankzij de stevige ondergrond is dat goed mogelijk, maar een redelijke strakke planning is vereist.

Boei VB 16 in de Vlielander Balg / Fransche Gaatje.
Foto Remco Bronkhorst

Begin verbodsgebied, de Richel is bereikt.
Foto Remco Bronkhorst

Richel met in de verte de wadpost.
Foto Remco Bronkhorst